Donald Trump eligió a Howard Lutnick, un crítico de China, como secretario de Comercio

Es un puesto en el que tendría un papel crucial en la implementación de los planes del presidente electo para aumentar y hacer cumplir los aranceles contra el gigante asiático

El presidente electo de Estados Unidos Donald Trump eligió a Howard Lutnick, director del banco de inversión Cantor Fitzgerald y un entusiasta de las criptomonedas, como su candidato para secretario de Comercio, un puesto en el que tendría un papel clave en la implementación de los planes del republicano para aumentar y hacer cumplir los aranceles.

Trump hizo el anuncio el martes en su plataforma de redes sociales, Truth Social.

Lutnick es copresidente del equipo de transición de Trump, junto con Linda McMahon, la ex ejecutiva de lucha libre que anteriormente dirigió la Administración de Pequeñas Empresas de Trump. Ambos tienen la tarea de presentar candidatos para puestos clave en la próxima administración.

La nominación pondría a Lutnick a cargo de una amplia agencia del gabinete que se encarga de financiar nuevas fábricas de chips informáticos, imponer restricciones comerciales, publicar datos económicos y monitorear el clima. También es un puesto en el que las conexiones con los directores ejecutivos y la comunidad empresarial en general son cruciales.

Lutnick, un defensor de la imposición de aranceles de amplio alcance, dijo a la CNBC en septiembre que “los aranceles son una herramienta increíble que puede utilizar el presidente: necesitamos proteger al trabajador estadounidense”. Trump propuso durante la campaña un arancel del 60% sobre los productos de China y un arancel de hasta el 20% sobre todo lo demás que importe Estados Unidos.

Los economistas convencionales generalmente se muestran escépticos respecto de los aranceles, pues los consideran una forma mayoritariamente ineficiente para que los gobiernos recauden dinero y promuevan la prosperidad.

Howard Lutnick en un evento pro Trump en el Madison Square Garden junto a Elon Musk (REUTERS/Andrew Kelly)

Lutnick había sido considerado para el cargo de secretario del Tesoro, un puesto que ha sido objeto de maniobras de alto perfil en el mundo de Trump. Al mismo tiempo, el puesto de secretario del Tesoro es seguido de cerca en los círculos financieros, donde un candidato disruptivo podría tener consecuencias negativas inmediatas en el mercado de valores, que Trump vigila de cerca.

La noticia también llega después de que el multimillonario Elon Musk y otros en la órbita de Trump pidieran al presidente electo que dejara de lado al anterior favorito para secretario del Tesoro, Scott Bessent, en favor de Lutnick. Musk dijo en su publicación que “Bessent es una opción que seguirá como siempre, mientras que @howardlutnick realmente implementará el cambio”.

A mediados de octubre, Lutnick había dicho que empresas como Apple pagarán más impuestos en Estados Unidos bajo una segunda administración de Trump. Una presidencia de Trump limitaría a los proveedores de monopolios, haría permanentes los recortes fiscales de 2017 y animaría a construir en EEUU y a pagar impuestos, dijo Lutnick.

En particular, Lutnick apuntó a regímenes tributarios como el de Irlanda y sugirió que empresas como Apple y Tesla se verían obligadas a pagar impuestos más altos en EEUU si Trump llega al poder. Dijo que Elon Musk, con quien estuvo el domingo, le dijo que le parecía bien que Tesla pagara más impuestos en EEUU, siempre y cuando esas normas se aplicaran a todas las compañías.

(Con información de AP y Bloomberg)