Quiénes son los presidentes más viejos en la historia de Estados Unidos

La cuestión de la edad presidencial en los Estados Unidos ganó protagonismo en los últimos años, especialmente con la administración actual de Joe Biden y la candidatura de Donald Trump. Ambos líderes fueron los presidentes más viejos en asumir el cargo. El gobernante actual fue el presidente más longevo al asumir su mandato con 78 años en el 2021, seguido de cerca por Trump, quien tenía 70 años cuando fue presidente en 2017.

Este tema fue ampliamente mencionado durante el ciclo electoral del 2024, en especial luego de que Biden decidiera retirarse de la contienda luego de una serie de errores en un debate televisado en junio, que evidenciaban, según los expertos, algunos problemas producto de la edad.

La Constitución de los Estados Unidos establece un mínimo de 35 años para aspirar a la presidencia, pero no fija un límite máximo. Este vacío legal ha permitido que personas de una avanzada edad se postulen para el cargo más alto de la nación. Según datos del Pew Research Center, la mayoría de los presidentes han asumido alrededor de los 55 años, con 19 presidentes que han asumido en sus 60 y solo cuatro en sus 70.

Jimmy Carter es el expresidente más longevo en la historia de EEUU, cumpliendo 100 años recientemente. (AP/Alex Brandon)

Jimmy Carter, quien recientemente cumplió 100 años, es el expresidente estadounidense más longevo de la historia. CBS News destacó que superó el récord de longevidad en el 2019 cuando cumplió 94 años, superando a George H.W. Bush.

El antiguo gobernante, tras dejar la Casa Blanca, Carter se dedicó a la promoción de derechos humanos y al trabajo con Habitat for Humanity, además de recibir el Premio Nobel de la Paz.

En el contexto actual, Biden, que cumplirá 82 años justo después de las siguientes elecciones, encabeza la lista de los presidentes más viejos en su día de inauguración. CBS News indicó que, de ser elegido nuevamente Trump, superaría a Biden como el presidente más longevo en asumir el cargo.

La discusión sobre cuándo la edad se convierte en un obstáculo para el ejercicio pleno de la presidencia ha tomado nueva relevancia. Esta preocupación se intensificó después de que Biden demostró dificultades en un debate en vivo, lo que finalmente lo llevó a no presentarse como candidato del Partido Demócrata para el 2024. Por otro lado, Trump también enfrenta críticas por su edad y capacidad.

El expresidente Ronald Reagan, quien asumió el cargo a los 69 años y fue el tercero más viejo en ser inaugurado en 1981, hizo en su momento humor de la situación en un debate electoral. “No voy a explotar, con fines políticos, la juventud e inexperiencia de mi oponente”, dijo en 1984 al referirse a su rival Walter Mondale.

Biden decidió no postularse para 2024 tras mostrar dificultades en un debate televisado. (AP/Ben Curtis)

La lista de los gobernantes estadounidenses más viejos en el fin de su mandato comienza con Biden, quien cumplirá 82 poco después de las próximas elecciones, y se extiende hasta John F. Kennedy, quien apenas tenía 46 años cuando fue asesinado. En el espectro político, la longevidad de los líderes estadounidenses continúa siendo un tema de análisis y discusión tanto para analistas políticos como para el público general.

Con la posibilidad de que un nuevo presidente batirá récords de edad si Trump es elegido, el debate sobre la competencia y la edad adecuada para el liderazgo presidencial se mantendrá en el centro del escenario político estadounidense.

Ronald Reagan (Archivo)

Según CNN, estos son los presidentes con mayor edad al asumir el cargo en Estados Unidos:

1. Joe Biden
   Asumió: 20 de enero de 2021, con 78 años y 61 días
   Edad actual: 81 años (cumplidos en noviembre de 2023)
   Posee el récord Guinness como la persona más vieja en ser electa presidente.
2. Donald Trump
   Asumió: 20 de enero de 2017, con 70 años y 220 días
   Fue el presidente de mayor edad antes de Biden.
3. Ronald Reagan
   Asumió: 20 de enero de 1981, con 69 años
   Presidente número 40, actor antes de entrar en política. Gobernó dos períodos.
4. William Henry Harrison
   Asumió: 4 de marzo de 1841, con 68 años
   Presidencia más breve de la historia, falleció tras 32 días en el cargo.
5. James Buchanan
   Asumió: 4 de marzo de 1857, con 65 años
   Último presidente antes de la Guerra de Secesión y único presidente soltero.
6. George H. W. Bush
   Asumió: 20 de enero de 1989, con 64 años
   Mandato marcado por el fin de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética.
7. Zachary Taylor
   Asumió: 4 de marzo de 1849, con 64 años (100 días más joven que Bush)
   Presidente número 12, gobernó 16 meses hasta su muerte en 1850.
8. Dwight D. Eisenhower
   Asumió: 20 de enero de 1953, con 62 años
   Comandante en la Segunda Guerra Mundial; puso fin a la Guerra de Corea y trabajó por reducir tensiones de la Guerra Fría.
9. Andrew Jackson
   Asumió: 4 de marzo de 1829, con 61 años
   Promovió la eliminación del Colegio Electoral como representante de las “personas comunes”.
10. John Adams
    Asumió: 4 de marzo de 1825, con 61 años
    Predecesor de Jackson y el último en la lista de presidentes de mayor edad al tomar posesión.